怀念旭川中学图画课老师

自贡市著名民间艺术家余曼白

曼白老师，因抗日战争日本占领了宜昌以后，就由他的家乡竹山，越过大巴山到川东北，辗转数年，学会了国画和治章，办私人画展卖画，于1947年来到自贡。当时，旭川中学董事长、大盐商余述怀先生对他很欣赏和同情，与他认了“本家”，客食余府并留在旭川中学当了教员。

1947年，我正就读旭川中学高一年级，有幸接受了先生一学期的国画、劳作课的学习。虽然只有短短几个月的时间，但他的人品气质、师德、教艺却深深地镂刻在我的脑底，永生难忘。

曼白老师他颀长、洁白、壮健的身子，文雅慈祥的面容，给人和蔼可亲的印象，学生们都很喜欢和他接近。课堂上，他操一口地道的湖北话，他教的国画、水墨山水，花鸟虫鱼，工笔画仕女、治印、剪纸。剪纸，那时虽然还没有很深的造诣，但他剪的窗花，飞禽走兽，花鸟虫鱼还是栩栩如生，治章技艺更是高超，楷、棣、篆、草书样样都雕刻得特别好。很受学生的欢迎和喜爱。他的教学方法理论和实践相结合。在课堂上，他首先画、剪、刻示范，拿出样板，然后手把手辅导学生实践操作，教学严谨，百问百答，不厌其烦，有好多学生都学有成效，终生受益。

先生曾经说过，他喜欢苏曼珠的诗文，推崇齐白石的画，因而取二人名字中间的一字，名曼白，他常仿画齐白石的群虾和螃蟹，每成一幅螃蟹图，便题上“看你横行到几时”的字样，流露出先生对当时帝国主义和国内恶势力的憎恨。

1949年先生受聘于高峰寺僧人，前往高峰寺小学当校长，我也于1950年5月调到新民主主义青年团自贡市工委工作。1951年5月，偶然相遇先生在自流井区三圣桥，“爱来松榆”茶馆前摆摊治章，先生对我非常热情，十分关爱，表示要赠章以作纪念。随即挑选了一个汉白玉块石，用篆书体刻上“万国良”，并在章的表面用微雕，行书体精心刻上“在团的旗帜下，为彻底实现新民主主义和共产主义而努力奋斗，上款赠国良同学，下款曼白，1951年5月。”当时，我欣喜若狂，心情十分激动，小小一枚印章，它凝聚着我们高尚而纯深的师生情谊，同时饱含着寄予我的殷切厚望。从此，我收藏在身边，胜过惜如珍宝，她伴随我南征北战，经历了半个多世纪的沧桑岁月。并将继续伴我欢度晚年，直到生命的尽头。

1958年我告别老师离开了自贡，没有想到竟成了永别。听说先生在六十年代前期还是有一段辉煌历程的。由于他的勤奋钻研，刻苦实践，很快成了自贡市一位著名的民间剪纸艺人。先生酷爱剪纸艺术，胜过当年热爱国画和金石的热情，无论他创作反映现实生活的“农、林、牧、副、渔”、“五谷丰登”、“从小爱科学”、“计划生育好”、“举头望明月”、“千针万线寄深情”小品，还是各族妇女的胸像，抑或采自现代题材的“白毛女”组画，或配合形势宣传的“哈达美酒献给党”等作品，无不饱含着对生活的热爱，镌刻着对党对人民，对社会主义祖国的绻绻情怀。

曼白先生的作品被誉为自贡三大传统工艺品之一（三大传统工艺品是：剪纸、龚扇、兰印花布），因此，自贡也成了四川的剪纸基地，工艺美术界的轻骑兵。《自贡日报》、《人民日报》、《人民画报》等报刊都经常发表曼白老师的剪纸作品。四川人民出版社还专门为他出版了《余曼白剪纸作品图案集》，曾参加全国全省工艺美术和美术作品展览以及中国商品出口展的作品，远销北京、上海，出口日本等亚洲国家，换取外汇，赢得了国际声誉。1963年郭沫若同志曾特地为“自贡剪纸”艺术题词“中国自贡剪纸”。

曼白先生的成名，党和政府无时无刻不在关心着他。1956年成立“自贡市手工业联社”，将他吸收入社从事剪纸设计，1958年市工艺美术合作工厂建立，曼白先生招收多名学生授艺，剪纸作品开始批量生产，1960年他被送到北京中央工艺美术学院进修，同时被提名为市政协委员，也是我市第一个进入四川美协的会员，市文联美术组的成员。他把党和政府对他的关心，深深地镌刻在他的作品中。

先生一生勤恳俭朴，孜孜不倦地创造有自己风格的剪纸艺术，他传艺授徒，使剪纸艺术在自贡生根开花，深入广大工农兵群众和青年学生中，不愧为自贡剪纸艺术的奠基人。然而就这样一个好人，一代著名剪纸名人，遗憾的是在1966年文化大革命中，便成为首当其冲的罪人，什么“反动学术权威”、“新仕女的贩卖者”、“封、资、修的产物”顶顶帽子迎头盖脑而来，无数次的严酷批斗，冷漠无情的待遇，人格的侮辱，于1968年8月11日，终于迫使他在沙湾釜溪河走上了绝望轻生的道路。

斗转星移。40多年过去，釜溪河水已经由污浊变得清澈明净。先生要是知道我们的国家有今天，他定会含笑于九泉的。

参阅市志《自流井》  1983、1985年有关资料创作。

高七、八班学生  万国良