2012年，国际形势继续发生深刻演变。大国选举换届、中东动荡持续、欧债危机未歇、亚太力量博弈……交织成复杂多变的世界政治生态图景。我们特邀中国资深外交官杨成绪、王嵎生与读者一起回眸和思索今年世界变化的大事和大势。
——解放日报国际新闻部
一、中共十八大举世瞩目
中国共产党召开第十八次全国代表大会，习近平当选总书记。十八大报告和习近平一系列讲话和举措表明，中国内外政策既有明确的连续性，又有鲜明的新时期特点，中国将坚持走具有中国特色的社会主义与和平发展道路，以更大的政治勇气和智慧，攻坚克难，加深加快改革开放；把人民的期盼当作党的奋斗目标，把顺应时代诉求当作中国外交的大战略，坚持不称霸，不扩张，努力构建和谐世界。中国强调“不走封闭僵化的老路，也不走改旗易帜的邪路”，受到国际舆论的关注。
二、俄大选普京强势归来
3月俄罗斯大选，普京获胜，5月第三次出任总统。普京坦然、自信，坚持走俄罗斯自己的大国复兴之路，强调“主权民主”，并一再有针对性地重申，谁要想回到苏联，谁就没有脑子；谁不怀念苏联，谁就没有良心。美国和一些西方舆论对他“回归王位”颇感失落，攻击俄国压制国内反对派，走向专制。围绕反导问题，普京一向坚持不妥协，这将考验俄美关系。俄罗斯与美欧关系将在磕磕碰碰中进退。普京重视开发远东，要进一步面向亚太地区，这为中俄关系“更上一层楼”和亚太地区提供了新的发展合作机遇，美日右翼舆论颇为不快。
三、美大选奥巴马胜出连任
11月美国总统大选，奥巴马胜出连任。奥巴马明年首要任务，国内是如何解决 “财政悬崖”问题，使美国经济能缓慢复苏，增加就业。对外是如何兑现美国 “决不做老二”的诺言，摆脱老大难的中东困局，应对俄罗斯对它的 “反制”，特别是如何掌控和处理“不那么舒服的”中美关系。
习近平最近在会见美国前总统卡特时，重申中美双方要不畏艰难，勇于创新，开创中美构建新型大国关系的新局面。对中国释放的善意和期盼，美国能否正面回应，谨言慎行，人们都十分关心。
四、西亚北非动荡持续
西亚北非地区持续动荡，战乱不已。一年来，最为突出的动乱是巴勒斯坦和以色列地区的硝烟再起；历经20个月的叙利亚危机年终前再度告急，前景黯淡；美国和一些西方国家不断加大对伊朗的制裁，企图“不战而屈伊之兵”。伊朗一面备战，不示弱，一面谋求重开伊核会谈，缓解与西方的关系。美国原希望把中东变革引入它所谓的“阿拉伯之春”，结果却是伊斯兰力量的兴起，在诸多阿拉伯国家大选中获胜。最引人注目的是埃及新总统穆尔西上台后，改变了亲美政策，更注意维护民族主权独立。阿拉伯人民今年反美情绪持续高涨，西亚北非各国，不论是没有卡扎菲的利比亚，还是萨利赫总统下台的也门，以及埃及等国的政局，始终未能稳定下来。美国舆论惊叹：美国的“阿拉伯之春”已成了“阿拉伯之冬”。
九、韩选出首位女总统
韩国12月19日举行大选，执政的新国家党候选人朴槿惠当选为韩国第一位女总统。她是韩国前总统朴正熙的女儿，曾访问过朝鲜，会见过金正日，也来过中国。李明博当政期间，背离金大中和卢武铉与美国拉开距离、对朝和解的政治路线。
朴槿惠的当选，意味着韩国将迈向“后李明博时代”。预计她对朝鲜将奉行比较灵活的政策，南北关系将有所缓和。中韩关系方面，她主张加强对华关系。对美国，朴槿惠估计不会像李明博跟得那样紧，但她也很难完全摆脱李明博势力和美国因素的影响。
五、美“再平衡”步伐加快
美国战略重心东移步伐加快，强调要实现“战略再平衡”。美国军事力量一向在亚太地区占绝对优势。美国担心失去绝对优势地位和干涉别国内政的能力，担心“中国反介入”力量增强“打破”美国的垄断地位。为了实现所谓的“战略再平衡”，美国图谋“借力”日、澳、印和东盟，共同对付中国。但是随着时代的变迁与中国“和谐周边”政策的影响，除个别国家外，一般都不愿“选边站”。印度总理辛格所言最具代表性：印度要同时发展与中国和美国的关系。
六、欧债危机缓中有忧
岁末，欧洲主权债务危机有所缓解，但经济下滑的趋势仍难以遏制。希腊大选后三次组阁失败，最终由新民主党组成了三党执政联盟。希腊政府接受法、德等国的建议，采取紧缩财政政策，经济总体形势略见好转。
但在此关键时期，由于意大利前总理贝卢斯科尼的人民自由党不再支持现任总理蒙蒂，致使后者被迫宣布将于今年年底前下台，提前大选。意大利政局生变，无疑将影响欧元区前途。
欧洲央行现已下调今明两年欧元区经济增长预期。不过从2012年整体形势来看，欧元区各国力主采取财政紧缩政策，共渡难关，维护欧元区的巩固与发展，防止任何一个国家退出欧元区，仍是主流。
七、美续推量化宽松
9月和12月，美国联邦储备委员会相继推出QE3和QE4，购进抵押证券和长期国债，这对世界经济复苏和稳定发展带来诸多不确定性，世界市场出现美元下跌、美股上涨、黄金上涨、石油和大宗商品上涨，造成新一轮的动荡不安。国际货币基金组织因此也调整评估，对世界经济发展趋势持比较悲观的看法。
美国利用美元垄断地位与货币手段，“损人利己”，掠夺发展中国家财富。短时间，这显然有利于美国刺激经济，弥补贸易逆差，增加就业。但却让新兴发展中国家外汇储备缩水，进口大宗商品付出增加，从而导致“输入型通货膨胀”。
八、日右倾势力抬头
全年，日本国内右倾势力上升，不断挑起与中、韩、俄等周边国家领土争端；特别是利用钓鱼岛国有化和中国较量，企图突破“开罗宣言”与和平宪法束缚，谋求军事大国地位。日本强调要加强日美同盟关系，但又想趁机改变美日“主从关系”。美国需要加强和日本的同盟关系，但也难忘日本偷袭“珍珠港事件”，很难“放虎归山”和放弃“主从关系”。日本对美国也存有戒心，担心美国再次搞“越顶外交”，同中国改善关系，把它“卖了”。而且，日本也很难切断同中国割舍不了的互利关系。日美实际上是在相互利用，同床异梦。但美国“决不做老二”和日本“不甘心做老三”毕竟是2012年太平洋不平静的根源。12月16日自民党赢得大选，安倍晋三再次执政。他将“如何加强”日美同盟和应对中日关系，人们正拭目以待。
十、朝鲜发射卫星
朝鲜在“虚晃一枪”后，12月12日使用自制“银河3号”运载火箭成功将“光明星3号”人造卫星送入轨道。国际舆论判断，朝鲜此举主要出于内政需要，以稳定人心；同时显示朝鲜有能力应对美韩对朝鲜的武力威慑。长期以来，朝鲜半岛形势起伏不定，今年不稳定因素时有增加。中、美、俄、日、韩五国立场不尽一致。韩日美出于共同和各自的需要，反应异常强烈。中国主张，朝鲜有义务遵守联合国安理会有关决议规定；同时安理会有关反应需慎重、适度，应有利于推动半岛和平稳定大局，避免局势轮番升级。韩国“后李明博时代”提供了新的缓和机遇。朝鲜在射星后，如能低调处事，重启朝核六方会谈的可能性不能排除。但若朝鲜进行传说中的第三次核爆炸，形势将恶化。